講座中，靳楓毅先生首先介紹了圓明園考古工作的歷史背景。2000年9月，國家文物局批準(zhǔn)實(shí)施《圓明園遺址公園總體規(guī)劃》。指示："擬將三園內(nèi)的建筑遺址運(yùn)用考古手段全部進(jìn)行清理、考證。凡有條件者可以不同方式展示給游人，不具備條件者先埋起來，以防進(jìn)一步損壞"。同時下發(fā)了文物保函[2000]660號文件，明確指示："山形水系和建筑遺址的修復(fù)，應(yīng)建立在科學(xué)的考古發(fā)掘基礎(chǔ)上，結(jié)合歷史文獻(xiàn)，采取各種科學(xué)手段，充分發(fā)掘歷史文化信息"。"考古發(fā)掘、山形水系修復(fù)，古建筑復(fù)建等內(nèi)容，應(yīng)分別制訂專項規(guī)劃及其實(shí)施方案"。這是國家文物局代表國務(wù)院和中央政府首次作出的將考古手段引入圓明園遺址的保護(hù)與利用全過程的明確指示。表明考古工作對于圓明園遺址的研究、保護(hù)和利用，是具有無可替代的重要作用和意義的。北京市文物局認(rèn)真貫徹并執(zhí)行了這一指示精神，于2000年10月責(zé)成北京市文物研究所組建了圓明園考古隊，立即進(jìn)入圓明園遺址開展考古調(diào)查，并制定出第一期發(fā)掘方案--發(fā)掘長春園含經(jīng)堂遺址與宮門區(qū)遺址。國家文物局批準(zhǔn)了這一發(fā)掘方案。于是北京市文物研究所圓明園考古隊于2001年至2004年，便在圓明園遺址開展了一系列重要的考古發(fā)掘、勘察與清理工作。