植物開花的關(guān)鍵是必須要有充足的能量供應(yīng)，否則光照、溫度、年齡對開花的影響就無法體現(xiàn)。德國馬普研究所的科學(xué)家最近在《科學(xué)》雜志發(fā)表文章，發(fā)布了擬南芥開花調(diào)控研究的最新結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn)，擬南芥是通過6-磷酸海藻糖這種“糖”來感知體內(nèi)能量儲備狀況的。換言之，只有“吃糖”，它才會開花。

　　日照長度是調(diào)節(jié)開花時間的關(guān)鍵因素。需要長日照的植物會在夏天開花，而需要短日照的植物會在春天或秋天開花。在開花前，受光周期變化的刺激，光受體可與其他蛋白質(zhì)相互作用，誘導(dǎo)“開花位點(diǎn)T”（FT）基因高表達(dá)，其合成的FT蛋白再遷移到植株頂端，促進(jìn)開花過程的循序漸進(jìn)。

　　若擬南芥已經(jīng)達(dá)到生殖年齡，但此時光照長度并不適合開花，它就會啟動一個緊急應(yīng)對程序，迅速合成能傳達(dá)年齡信號的小RNA分子，以便“提醒”它“記得”準(zhǔn)時開花，以免錯過寶貴的花期。

　　然而，開花是一個耗能過程，而且要求能量以糖的形式提供。當(dāng)擬南芥中6-磷酸海藻糖合成受到抑制時，就會傳達(dá)體內(nèi)能量貯存“告急”的信號，使開花時間大大延遲甚至不開花，不管此時光周期長短是否合適。

　　原來，6-磷酸海藻糖的缺乏不僅使FT蛋白無法合成，而且讓年齡相關(guān)的小RNA合成及其受體基因表達(dá)均受阻。也就是說，6-磷酸海藻糖同時掌控著開花的兩個“開關(guān)”，真是一箭雙雕