在與中國(guó)隋唐年代相同的時(shí)期，與我們一衣帶水的鄰邦??日本開(kāi)始接受佛教，并派遣學(xué)生和工匠到古代的中國(guó)學(xué)習(xí)中國(guó)的藝術(shù)文化。13世紀(jì)時(shí)，源自中國(guó)的另一支佛教宗派"禪宗"在日本流行，日本對(duì)禪宗的歡迎是世界上其他國(guó)家少有的，這不單單是因?yàn)檠瞿疆?dāng)時(shí)先進(jìn)的中國(guó)文化使然，還有來(lái)自日本內(nèi)部的自身因素。

    一方水土養(yǎng)一方人，日本的宗教文化在很大程度上取決于日本的自然條件，日本遠(yuǎn)離大陸，是一個(gè)多山的國(guó)家，自然資源極其貧乏，海洋性氣候明顯，又處于太平洋地震帶上，經(jīng)常突發(fā)臺(tái)風(fēng)、海嘯、地震等自然災(zāi)害，即使再美麗的事物也會(huì)因自然災(zāi)害的降臨而瞬間消逝，這種人力無(wú)法抗衡的自然之力潛移默化的助長(zhǎng)了日本民族的無(wú)常感和宿命感，他們深深的感悟到再美麗的事物也只是一瞬的存在，都是曇花一現(xiàn)。日本民族熱愛(ài)櫻花，但櫻花的花期只有短短的七天，落花繽紛的美是一種讓人心醉更是讓人心碎的凄涼的美。傷感的日本民族，總是把它與人生苦短、世事無(wú)常聯(lián)系起來(lái)。同時(shí)，大量的自然災(zāi)害使日本民族感到生命的壓抑、自身的渺小。臺(tái)風(fēng)、火山、地震這些自然災(zāi)害也因其不可征服而讓日本民族更加崇拜自然之力，這種無(wú)常感和孤寂感滲入日本民族的審美意識(shí)中，使人產(chǎn)生一種解脫和超越的渴望，所以日本本土的神道教有著濃厚的自然本位的思想。約11世紀(jì)以后，“以一木一石寫(xiě)天下之景”為指導(dǎo)思想的寫(xiě)意式庭園在日本得到發(fā)展。

　　13世紀(jì)，由中國(guó)傳入禪宗和南宋山水畫(huà)，禪宗的哲理和南宋山水畫(huà)的寫(xiě)意技法，在這里與日本民族的審美意識(shí)相逢了，再次對(duì)日本園林產(chǎn)生了重大影響。禪宗也追求自然，讓自然成為悟道的媒介，禪宗修行者所追求的“苦行”及“自律”精神，與日本本土的神道教教義有著非常相似之處，這也是日本快速接受并非常推崇禪宗的原因。禪宗和神道教的融合嫁接使“日本的審美更趨向于禪的空寂與枯淡”。